FORME DI PET FOOD

Gli alimenti commerciali per cani vengono principalmente classificati secondo il metodo di lavorazione, il tipo di conservazione e il contenuto di umidità.

Tre sono le principali forme di pet food: SECCA, UMIDA e SEMIUMIDA.

La qualità di un alimento non dipende necessariamente dalla sua forma

ALIMENTI SECCHI

Gli alimenti secchi sono prodotti aventi un tasso di umidità inferiore o uguale al 14%; la percentuale rimanente rappresenta la sostanza secca. Questa categoria di alimenti per cani comprende:

1. Prodotti espansi: un mangime preparato a mezzo "estrusore" utilizzando alta temperatura (circa 150°) e pressione in modo tale che alla fine del processo il prodotto aumenti fortemente di volume (espansione); il peso specifico espanso è inferiore a quello del prodotto di base:
2. Biscotti: un mangime formato con stampo da un impasto e successivamente cotto in forno.

Vantaggi:
In generale gli alimenti secchi sono più economici e pratici dei cibi umidi o semi umidi e si conservano facilmente per il basso contenuto di umidità; è possibile acquistarne grosse quantità, poiché in condizioni appropriate possono essere conservati a lungo.

Molti proprietari di cani preferiscono gli alimenti secchi, poiché possono lasciare in ogni momento il pasto nella ciotola a disposizione dell'animale, senza preoccuparsi del deterioramento.
Gli alimenti secchi possono inoltre offrire alcuni vantaggi per l'igiene orale: la masticazione e la frantumazione che accompagnano l'assunzione dei biscotti o cibi secchi coadiuvano la prevenzione della placca e l'accumulo di tartaro sui denti .

ALIMENTI SEMI UMIDI

Gli alimenti semi umidi hanno un contenuto di acqua variabile tra 15% e 30%; rispetto agli alimenti secchi hanno una consistenza più soffice.

Diverse tecniche di conservazione sono adottate allo scopo di prevenire la contaminazione e il deterioramento e di conferire ai prodotti semi umidi una conservazione prolungata. L'addizione di umettanti, come gli zuccheri semplici, il glicerolo o lo sciroppo di mais, fa sì che le molecole d'acqua contenute nell'alimento siano legate e sottratte all'utilizzo da parte di microrganismi colonizzatori.

Gli alimenti semi umidi per cani attraggono alcuni proprietari di animali poiché in genere sono meno profumati dei cibi in scatola e sono disponibili in confezioni da una razione. Sono inoltre reperibili in diverse forme e consistenze, spesso simili a vari tipi di prodotti carnei, come manzo tritato, polpette di carne oppure spezzatino di manzo. Queste diverse forme non riflettono il contenuto nutrizionale o l'appetibilità per l'animale, ma attraggono l'interesse di molti proprietari.

ALIMENTI UMIDI

Gli alimenti umidi presentano un contenuto di umidità che può variare dal 75% all'83%.

Gli alimenti umidi sono preparati cuocendo e miscelando tutti gli ingredienti umidi insieme, inscatolandoli in un contenitore sigillato e sterilizzato sotto pressione.

Vantaggi:
Grazie alla consistenza, gli alimenti in scatola tendono ad essere molto appetibili.

Svantaggi:
Gli alimenti in scatola, una volta aperti, si deteriorarono velocemente e la confezione non completamente utilizzata va conservata in frigorifero e consumata entro 2 giorni.
L'alimentazione umida è più costosa dell'alimentazione secca, poiché il contenuto di acqua è in media l'80%. Inoltre la mancanza dell'azione abrasiva contribuisce alla formazione del tartaro.

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